365 дней с тёщей: Boots on the Ground Взгляд изнутри на экономику Барселоны

5 марта 2020 года почтенная мексиканка вылетела из Мехико в Мадрид, а затем в Барселону, где живет ее единственная дочь - моя жена. В то время никто не знал, что впереди самый разгар первой волны пандемии COVID-19 в Европе. Сильвия, моя тёща, только что продала свою квартиру в Мехико, чтобы снять квартиру недалеко от нашей в Барселоне. План был прост: она проведет первый месяц или около того с нами в нашей квартире площадью 85 квадратных метров, приспосабливаясь к новому окружению, прежде чем начать искать себе место. Триста шестьдесят пять дней спустя она все еще здесь.

Это совершенно незапланированное событие произошло по разным причинам. Первая заключалась в том, что мексиканский песо, безупречно-синхронно с продажей квартиры в Мехико и помещением денег на банковский счёт, рухнул на 25% по отношению к евро, уничтожив тем самым четверть своей покупательной способности в Испании за пятинедельный период с 20 февраля по 24 марта. С тех пор песо восстановил лишь малую часть этого падения.

Вторая причина - изоляция на два с половиной месяца, которая началась на всей испанской территории через десять дней после приезда моей тёщи. Это был один из самых строгих запретов на планете. Люди не могли выйти на прогулку без уважительной причины, и о том, чтобы быть на улице вместе с кем-то еще, не могло быть и речи.

Мы втроем застряли вместе в помещении на 70 дней. Когда в середине мая Испания начала вновь открываться, мы поняли, что все еще бушующая пандемия фактически сорвала план моей тёщи по аренде квартиры с тремя спальнями и сдаче одной из комнат в субаренду  людям, ненадолго приезжающим из Мексики.

Тем не менее приезд тёщи во многих смыслах был для меня находкой. Моя жена была уволена в начале карантина и остается таковой по сей день. Я потерял почти половину своих клиентов за три дня и только начал заменять их новыми. Объединив наши ресурсы, мы смогли пережить финансовый кризис. Наши сбережения остаются более или менее нетронутыми, мы готовы к еще одному дождливому дню. К тому же, если бы моя тёща не приехала, нам с женой - двум экспатам / иммигрантам, живущим за тысячи миль от дома, пришлось бы провести самый тяжелый кризис в нашей жизни, полностью отрезанными от семьи.

Помимо случайных семейных споров и несмотря на антиутопический фон, нам удалось сосуществовать в относительном мире и гармонии, как бы невообразимо это ни выглядело. Но моя тёща - очень независимая, современно мыслящая женщина, которая большую часть последних 40 лет провела в одиночестве. Она умеет развлекаться. Она с удовольствием обсуждает вопросы философии, политики и культуры и является одним из самых хитрых защитников дьявола, с которыми я когда-либо сталкивался. И она ненавидит готовить (но любит поесть).

Вне квартиры дела идут медленнее и хаотичнее, чем раньше.
Экономика Испании остается в состоянии анабиоза. Почти миллион человек все еще в отпуске. Все ждут возвращения туристов, в то время как многие из нас опасаются полного воздействия сокращения ВВП на 11% в прошлом году - самого большого со времен гражданской войны в Испании.

Туристы не едут. В январе страну посетили всего 434000 человек, что на 89% меньше, чем в прошлом году, в то время как внутренний туризм был фактически запрещен: межрегиональные поездки были запрещены в Испании с Рождества и, вероятно, положение не изменится, по крайней мере, до Пасхи.

Правительство Испании только что одобрило план стимулирования туризма и розничной торговли на сумму 11 млрд евро. Это небольшая часть доходов в 72 миллиарда евро, которые туристическая отрасль потеряла в прошлом году. Видимые признаки экономического стресса нарастают.

Число официально безработных достигло четырехлетнего максимума в 4,08 миллиона человек в феврале, что эквивалентно 16,2% работающего населения. Это на миллион меньше, чем на пике последнего года предыдущей рецессии (2013), когда уровень безработицы достигал 26%. Но помните: почти миллион человек в настоящее время уволены, но не считаются «безработными».

Это особенно удручает молодежь Испании, которая уже перенесла на себе всю тяжесть последнего кризиса. Официальный уровень безработицы для лиц моложе 25 лет составляет 40%. Как отмечает The Economist , «финансовый кризис 2007-08 гг. нанес особенно тяжелый урон испанцам. Макроэкономические показатели предполагают, что пандемия covid-19  сильно ударит по зависимой от туризма Испании».

Наиболее заметным проявлением нынешнего кризиса является рост числа заколоченных магазинов, баров, ресторанов и других уличных предприятий. Их можно увидеть даже на некоторых из самых красивых улиц, таких как Пасео-де-Грасиа.

По данным переписи коммерческих предприятий Каталонии, к октябрю 14 000 из 80 000 street-level коммерческих помещений в Барселоне пустовали . В июне прошлого года я сообщил, что крупнейший в Испании веб-сайт по  

недвижимости Idealista рекламировал 244 торговых объекта в основных туристических районах Эль-Борна, Сант-Пере и Санта-Катерина. Сейчас это число выросло до 286 торговых объектов. Недвижимость варьируется от крошечных магазинчиков на укромных улочках до огромных баров, ресторанов и магазинов на некоторых из самых оживленных улиц района.

Проблема не только в увеличивающемся количестве вакантных площадей. Дело в том, что немногие люди захотят заполнить их в нынешней атмосфере почти полной экономической неопределенности, даже когда розничная арендная плата резко падает. Время от времени какой-нибудь смелый владелец бизнеса открывает новый магазин в одном из пустующих помещений - редкое, но долгожданное зрелище.

Рассматривается одно из возможных решений - переоборудовать часть домов на уровне улицы в квартиры на первом этаже. В нескольких районах, таких как Орта-Гуинардо, это уже началось до вирусного кризиса, хотя и в небольших масштабах.

Жилая арендная плата также падает, как в Барселоне, так и в Мадриде, но она по-прежнему слишком велика для моей тёщи, у которой на банковском счете есть мексиканские песо, упавшие по отношению к евро.

Ее сдаваемая в аренду недвижимость, квартира в мексиканском городе Пуэбла, освободилась в январе, когда арендаторы переехали, и жизненно важный источник дохода исчез. Таким образом, она может улететь обратно в Мексику, по-прежнему оставляя свои возможности открытыми, но она, вероятно, переедет в свою теперь свободную квартиру в Пуэбле в следующем месяце или около того. Если так, мы будем по ней скучать. Но планы моей тёщи  не высечены на камне. И если мы чему-то научились с прошлого года, так это тому, что за 365 дней случиться может всё.