О таможне Сиэтла

По совокупности недавних событий (угон самолёта в Сиэтле, массовые полицейские насилия повсюду, обще-осеннее обострение) вспомнилось. Из личного опыта, о безопасности, и немного о трудностях перевода.

Было это в далёком 11-ом году. Летел я на первую свою штатскую конференцию. Летел через длительную пересадку в Сиэтле. И всё бы ничего, да пришлось проходить таможню. Длинная очередь, распадающаяся на несколько ворот с турникетами, улыбающийся таможенник за стеклом, вопросы о багаже, месте работы, цели визита…

"Участие в научной конференции".

– По какой теме?

"Морские млекопитающие".

– И какими конкретно морскими млекопитающими вы занимаетесь?

"Ушастые тюлени".

– Ах, тюлени… Спасибо, проходите.

"Не тюлени. Ушастые тюлени".

– Понятно. Спасибо, проходите. Welcome to the United States.

"Нет уж, давайте разберёмся".

? 0_о ?

"Есть три семейства ластоногих. Самих ластоногих нет, а вот три семейства есть!" (Сейчас я бы уже не стал делать столь категоричное утверждение о ластоногих, но в том далёком году информация была проверенная, или, по крайней мере, актуальная.)

"Есть три семейства, из которых два – ушастые тюлени и моржи – отличаются от третьего (как раз тюленей) чуть меньше, чем полностью". Выуживаю из памяти "Эволюционную биологию" Берты, шестого года, в изложении для дятлов, и планомерно, по полочкам, объясняю матчасть. Сотрудник таможни плавно превращается в офицера таможни, офицер таможни обрастает оперативниками службы безопасности. Сам семинар перемещается от городских ворот к дежурной будке, а потом в помещение, сильно напоминающее комнату для допросов. Дискуссия ходит кругами. Мои визави постоянно сворачивают на цель моего визита, тогда как я пытаюсь максимально доходчиво объяснить различия в остеологии семейств пиннипед. Но им это кажется неважным! Им это кажется неважным, хотя к исходу первого часа уже любой олень в тундре понял бы, что ключевое различие между отариоидами и фоцидами заключается именно в особенностях опорно-двигательной системы!..

– OK, – сдаётся, наконец, один из собеседников, - what about tusks?

Что не так с бивнями?

– Walrus tusks…

Они, что серьёзно думают, что моржа делают моржом бивни?!.. По ответным недоумевающим взглядам становится ясно, что, да, блин, именно так они и думают! Да моржей же было 100500 видов, из них до нас дошёл только вот этот клыкастый выморозок, две штуки, которого, единственного, не перемололо наступающим ледником! Раз-два-десять: я спокоен... Бивни не важны. Важен скелет. И куча других признаков, по которым ушастые тюлени и моржи имеют сестринскую группу в медвежьих, а фоциды – в куньих.

– And what about Semantor?

О, у нас тут эрудит!.. Семантор – это выдра с ластами. Поздняя конвергенция. Не родственники.

– So, it shows that way of evolution into the water do exist?

Ну, ясен пень, существует! У нас тут маланина хуча вторичноводных млекопитающих, которые со всей очевидностью не разбежались с космического дредноута рептилоидов, а из чего-то эволюционировали!

Только учтите, что существует ещё масса вариантов перехода назад к водному образу жизни. Загибайте пальцы: от медвежьих и куньих к ластоногим (это если вынести за скобки белого медведя и калана); от копытных к сиреновым; от… ну, видимо от чего-то напоминающего бегемота к китам. Был даже огромный полуводный ленивец, но он оказался настолько эволюционно успешным, что до нас от него дошла только горсть отполированных костей.

Если "бегемота" вместо "гиппопотама" мои визави ещё скушали, то вот на кита их мечущиеся умы отреагировали перпендикулярно:

– Whale? Like Killer and Beluga Whales?

Ну, здравствуйте, приехали!.. Два главных "кита" на планете!..

"Косатка – это дельфин. Белуга – это нарвал".

Под суммой остекленевших взоров вдруг осознаю, что через считанные секунды буду выковыривать из носовых костей осколки кружки с жизнеутверждающей, но ни чем не обоснованной надписью "It is always sunny in Seattle".

Срочно разрядить обстановку!

"Если хотите, я мог бы объяснить вам различия между семействами китообразных?.."

– No, freaking, thank you!!!

 

Внезапный звонок предотвращает первый в истории Сиэтла массовый расстрел с участием научных сотрудников. (Стрельба в кампусе была уже потом – там, по-видимому, дозвониться не успели.) Встречающая сторона связалась с оргкомитетом, оргкомитет вышел на NMML, и уже они по своим каналам разгребали завал на уровне агентств.

В NMML я коротко пересказал коллегам содержание беседы, и уже они поправили меня на счёт отряда ластоногих: буквально только что вышла статья, там откопали череп какой-то протомурзиды со сращенными заглазничными костями, короче легенда меняется. На конференции можно будет поймать кого-нибудь из систематиков, прижать его/её/их зубами к стенке и по отпечатку на штукатурке попытаться выяснить истину в последней редакции. Вот, кстати, и наш общий рейс. Только ты, пожалуйста, попытайся не отсвечивать – через Лос-Анджелес полетим…