Если кратко - из юзерлэнд под любой ОС на Intel и ARM64(?) можно получить доступ к системной памяти. Багфикс в процессе, но он убивает производительность. PoC Интел:

Here's everything I've been able to find so far:

• The issue impacts all modern Intel CPUs. (Edit: It's been confirmed that the latest unaffected CPU is the original Pentium.) According to an AMD engineer, "AMD processors are not subject to the types of attacks that the kernel page table isolation feature protects against. The AMD microarchitecture does not allow memory references, including speculative references, that access higher privileged data when running in a lesser privileged mode when that access would result in a page fault." In short, AMD does not have the bug.

• If successfully exploited, it could allow any program running on your computer (including a webpage with JavaScript) to access memory used by the operating system, giving it total control over your computer.

• There is a patch in the works for both Windows and Linux that protects against this. However, the patch can cause a large impact on performance. It slows down any "syscalls" - function calls where the program talks directly to the operating system. This includes everything from opening files to communicating over the network; it is almost impossible to write a modern program without them.

• The performance impact seen depends on the amount of syscalls the application makes. Raw number-crunching applications will see very little performance impact, whereas applications that have to talk to the OS a lot can see a large impact.

• Raw numbers are hard to find due to the secretive nature of these patches, but here are some basic benchmark impacts we've seen so far:

  • Linux, on an i7 6700, calling the getpid syscall 100,000,000 times:

    • Before the patch: ~3.8 seconds.
    • After the patch: ~15 seconds.

  • PostgreSQL, a database application, i7-6820HQ, SELECT 1 benchmark:

    • Before the patch: 420490.162391 transactions per second
    • After the patch: 350746.065039 transactions per second

Итак, благодаря бдительному и неленивому камраду Нехороший имеется расширенное толкование и пояснение:

Разработчики из Google Project Zero опубликовали детали уязвимостей, которые затрагивают не только процессоры Intel и ARM64, но и AMD тоже (есть сообщения, что только при включении BPF JIT в ядре, что по умолчанию выключено). Названия им дали: Meltdown и Spectre (расплавление ядерного реактора и призрак).

Meltdown позволяет приложению читать любую память компьютера, включая память ядра и других пользователей. Этой атаке подвержены процессоры Intel (по неподтвержденным данным все модели с 1995 года, кроме Itanium и Atom) и ARM64.

Spectre создаёт брешь в изоляции различных приложений и позволяет атакующему обманным способом получить данные чужого приложения. Этой атаке подвержены процессоры Intel, AMD, ARM64, Power8 и 9.

Эксплоит, эксплуатирующий Meltdown позволяет читать память ядра со скоростью 2000 байт в секунду на процессоре Intel Xeon архитектуры Haswell.

Уязвимостям назначены следующие CVE: CVE-2017-5753, CVE-2017-5715 и CVE-2017-5754.

Напомню, что пользователи ежедневно запускают чужой код на своих компьютерах, посещая веб сайты с JavaScript (>99%), поэтому применение патча (здесь и здесь) обязательно, если вы дорожите своими данными. Есть PoC (п.4.3) , демонстрирующий атаку с этой уязвимостью через JavaScript.

Разработчики ARM приводят подробности атаки для ARM, заявляют о том, что уязвимы лишь некоторые процессоры ARM, дают их список и меры по повышению безопасности