Новогоднее

Новый Год был неотвратим как каменная поступь Командора. Алекс пытался увернуться от череды нужных, полунужных и совсем ненужных встреч, улыбок, похлопываний по плечу, чмоков и фантастик сюрпрайз "мэйд ин китай" по 5/50 долларов штука. Решение скрыться на новогодние каникулы было просчитанным заранее и добросовестно приготовленным как партизанский схрон. 30-го он выключил свой обычный номер и оставил только тот, которым пользовался для связи с домашними.
Сборы были недолгими. Ночное такси, блестящие в мокром асфальте огни вокзала и вот легкая отрешенность странника снизошла на него. Привычная вибрация и монотонный гул за бортом убаюкивал. Алекс вытянул ноги, устроился поудобнее и бесшумно, без брызг и волнений на поверхности, скользнул в глубь сна.
По замыслу, по прибытии его никто не должен был ждать, однако от терминала с полученным багажом по обострившимся сигналам чувств странствующего человека  Алекс как будто получил в нагрузку еще и встречающего. Проходя мимо зеркальных витражей он даже мимолетом поглядывал не идёт ли кто за ним. Однако за отставшим от основной массы пассажиров никто не шёл. "Алекс Юстасу..." хмыкнул он про себя и переключился на дорогу к заранее забронированному номеру в гостинице.
Двухэтажный отель встретил его неярким светом. Здание было новым и незнакомым. Он не мог его вспомнить с прошлой поездки, хотя прошло не более пяти лет. Впрочем, заповедные места бывшего партизанского края за прошедшую пятилетку успели распробовать многие.
Портье протянул ему ключ от номера. Поднимаясь по лестнице Алекс молча усмехнулся - Отель люкс, а карточками не обзавелись, традиция понимаешь. Или это  местный мехзавод славящийся надежными английскими замками?

Ключ вошел в личинку мягко, с тем приятным металлическим звуком отлаженного, надежного механизма, что придает особый привкус...
Дверь резко и широко распахнулась, яркий, слепящий свет ударил в глаза, чьи-то крепкие и цепкие ладони схватили его за лацканы плаща и рывком втянули внутрь. Перемена освещения, места, а самое главное настроения была такой резкой, что разморенный долгой поездкой Алекс на некоторое время потерялся, перестал воспринимать окружающее и пришел в себя лишь в кресле, только тогда, когда спокойный и требовательный голос негромко скомандовал
- Алекс, да наконец возьмите себя в руки! Выпейте! - сухая, в возрастных конопушках, рука протянула из темноты стакан с прозрачной жидкостью.
- Что это? Вода?
- Что Вы, королева, это чистый спирт! - послышался насмешливый хрипловатый голос из другого угла комнаты.
- Пейте, это вода, не отравим, не бойтесь, Вы нам нужны для другого. Успокойтесь у нас к Вам дело государственной важности, оттого и этот немного театральный антураж. Можно было обойтись без этого, но у нас очень мало времени, приходится форсировать и Вас в том числе. Если есть вопросы - задавайте, но немного и по существу. Предвосхищая - нет, мы не бандиты, нет, у Вас нет иного выхода, кроме как сотрудничать с нами, Ваши родные и близкие в полной безопасности, более того их безопасность сейчас гарантирована как никогда. Итак?
- Что вообще происходит?
- Вот на этот вопрос Вы и сами знаете ответ, более того, знаете лучше нас и именно из-за этого наше сотрудничество обещает быть особенно плодотворным.
- Черт! Что Вы хотите этим сказать?!
- То что Вы наиболее компетентный специалист в теории кризиса, то что Ваши теоретические выкладки полностью подтверждаются спецстатистикой последнего полугодия, то что Вы и только Вы способны максимально адекватно понимать происходящую динамику, интерпретировать её в смысле ан масс и принимать выверенные решения. С Вашего позволения... - раздался металлический щелчок, вырвавшееся пламя бензиновой зажигалки выхватило из темноты четкий профиль в очках с тонкой оправой, в круг света колыхнулась волна табачного дыма и резво поднялась кверху.
Вентиляция отличная - промелькнуло в голове у Алекса - даже запаха не почуял.
- А что проконсультироваться на моем рабочем месте было нельзя?
- Нет. У Вас слишком много увлечений, которыми в сложившихся обстоятельствах придется пренебречь. Именно для того чтобы процесс перехода в рабочий режим был коротким мы и прибегли к этой - в круг света опять попала сухая рука с дымящейся сигаретой, делая быстрый и широкий жест- театральной мизансцене.
- Ладно, что я должен делать?
- Баллотироваться в президенты...
- Чего-о-о?! Вы что за идиота меня держите?
- Успокойтесь, выпейте еще воды. Вот еще одно объяснение экстравагантности обстановки. Вы умный человек и уже просчитали, что на розыгрыш это не похоже - слишком дороговато. А как мне было бы убеждать на этот предмет Вас в Вашем же офисе? Баллотироваться, да. И говорить при этом правду, что Вам известна. При этом подавать её в удобоваримом для большинства населения виде, порциями. Всё это не боясь насмешек, кривотолков и последствий. Надеюсь Вам не надо объяснять настоящую цену Вашей миссии. Легенду мы Вам придумаем, пусть у Вас голова об этом не болит.
- Сколько у нас времени по-Вашему?
- В аккурат до конца президентской гонки.
- Ё-моё!... А когда Вы узнали, ну, удостоверились окончательно в моей правоте?
- 5 часов тому назад.
- Понятно.
- Не раскисайте. Думайте о том, что будете говорить избирателям. Студия в соседней комнате, через четверть часа начнем запись Вашего первого интервью. Не посчитайте за настырность, но наверняка Вы думали об этом, ответьте, что Вы собираетесь сказать на камеру избирателям через четверть часа. Я не от пустого любопытства - это чтобы сконцентрировать Ваше внимание на проблеме.
- Хэх, черт, э-э, значит, первое, м-м - будем поднимать село, будем бороться с бедностью и...
- Алекс, извините меня, но для первого интервью этого достаточно...
Уважаемые пассажиры! - послышалось в динамиках, - Наш самолёт... - Алекс окончательно стряхнул с себя остатки сна.