Прочитав новость на главной и комментарии к ней был удивлён незнакомством публики с принципами работы криптовалют. Этой заметкой хочу попробовать прояснить ситуацию, как они должны были работать по изначальной задумке и какие механизмы лежат в основе.

И так, начнём с того, что изначально криптовалюты были ориентированны на обмен, а не накопление и разрабатывались для этого. система криптовалют состоит из кошельков (двух чисел: номеров куда переводить и условно говоря неизменяемого пароля к нему для перевода с него) и истории переводов денег между ними, а так же серверов по обработке этой информации.

Когда совершается транзакция, то она отсылается всем серверам, а те в свою очередь упаковывают эту и не только информацию в блоки, от которых вычисляют некоторую числовую функцию. При этом в начале блока есть ссылка на предидущий, а в конце блока есть вариабельный участок, который позволяет при любом наполнении сделать результат вычисления удовлетворяющим некоторому правилу (что нибудь вроде нескольких нулей в начале числа). Так вот, это правило модифицируется во времени так, чтобы блоки производились серверами с примерно постоянной скоростью. После создания блок отсылается ко всем и процесс накопления информации и подбора блока начинается в следующей итерации.

Почему люди тратят энергию на майнинг?  Потому что они тоже получают с этого доход. Есть два источника: комиссия за транзакцию и премия за создание блока, удовлетворяющего условию.

Таким образом, внутри системы криптовалюты нет механизма для неограниченной наживы. Откуда же о нём так часто говорят, как о пузыре, спросите вы? Такое свойство криптовалюты приобретают в точке контакта с внешним миром- на бирже по обмену валют. Криптовалюты предположительно пользуются спросом как минимум у правозащитников, санкционных бизнесменов и преступного сообщества. Так же и неограниченная эмиссия доллара против очень медленного роста денежной массы отдельно взятой криптовалюты ведёт к росту курса со временем.  

По вопросу энергоэффективности можно сказать следующее: трудозатраты на майнинг пропорциональны логарифму обрабатываемой информации и линейны по количеству используемых мощностей. То есть от объёма информации расходы энергии почти не зависят. Таким образом, лишь человеческая жадность ведёт к увеличению энергозатрат и если рынку будет суждено стабилизироваться, то следует полагать и выравнивания энергозатрат на уровне, при котором отдача от вложения в майнинг будет лишь на уровене роста ВВП(~3%/год).