Энергия будущего? Конечно же, уголь!

Французская публикация  о  новом старом "черном золоте" . На французском , на русском.

Вы считаете, что будущее за возобновляемыми и экологически чистыми источниками энергии? И вы правы. Но это будущее пока далеко. Международное энергетическое агентство сделало такой неутешительный прогноз: в ближайшие годы уголь вновь займет место, которое принадлежало ему во второй половине XIX века. Первое место! Что, разумеется, не лучшим образом скажется на потеплении климата.

У нас во Франции некоторые даже начинают забывать о существовании угля. Наша последняя шахта в Лотарингии закрылась почти 10 лет назад, и с помощью угля вырабатывается лишь 4% всей электроэнергии. Этого мало, но все равно больше, чем приносят нам возобновляемые источники энергии последнего поколения (ветряки и солнечные батареи): всего лишь 3%. Первое место среди французских возобновляемых ресурсов безоговорочно занимает гидроэнергетика (12%).

Тем не менее, в других странах углю по-прежнему отводится весомая роль. Причем, как ни прискорбно, речь идет о государствах с самыми высокими показателями экономического роста. Кроме того, запасов угля более чем достаточно, он встречается по всему миру, а рост цен на нефть и газ (за исключением США с их сланцевым газом) вновь делает его чрезвычайно конкурентоспособным. В результате, по оценкам Международного энергетического агентства, к 2015 или 2016 годах он вновь может стать главным источником энергии.

В то же время нам повезло: главный потребитель угля — это Китай, чей экономический рост сейчас идет на спад. Если в 2007 году его ВВП увеличился более чем на 14%, то сегодня этот показатель составляет 7,5% и, вероятно, сохранится на этой отметке и в ближайшие годы. Кроме того, при виде все более очевидных проблем загрязнения воздуха и воды правительство начинает делать упор на атомной и возобновляемой энергетике. За прошлый год потребление угля возросло всего на 4,7%.

Как бы то ни было, эти 4,7% равняются 165 миллионам тонн при общем объеме в 3,678 миллиарда тонн, что составляет почти половину от мирового потребления угля (7,697 миллиарда тонн).

Пусть даже аппетиты Китая и несколько поугасли, его вес все равно так велик, что он тянет за собой вверх общемировой спрос на уголь. Его годовой объем потребления равняется четырем американским, девяти японским и 23 немецким… Поэтому неудивительно, что прогноз по мировому потреблению угля предусматривает ежегодный рост в 2,3% до 2018 года.

Необходимость для развивающихся стран

У нас иногда забывают, что у почти миллиарда людей по всему миру до сих пор нет доступа к электричеству. Это касается, например, примерно трети населения Индии. Самым простым и быстрым решением для этой страны с ее значительными производственными мощностями и большими портами стало бы строительство тепловых электростанций на основе этой проверенной временем и экономичной технологии. Если вам нужно обеспечить электроэнергией огромную массу людей, которая к тому же увеличивается на несколько миллионов каждый год, то привередничать особо не приходится. 

В 2012 году потребление угля в Европе тоже пошло в гору, достигнув самой высокой отметки с 2008 года.

С развитием добычи сланцевой нефти и газа в США цены на них пошли на спад, что повлекло за собой снижение потребления угля. Экспортные порты для добытого в Аппалачах угля находятся на восточном побережье, что делает логичным рынком сбыта Европу, где уже итак весьма активно действуют Россия и Колумбия. Достигнув пика в начале 2008 года, цены постепенно идут вниз, хотя стоимость газа в Европе упала и не так сильно, как в США. Правительства многих государств и, в первую очередь, Германии способствуют развитию возобновляемой энергетики, в результате чего газовые ТЭС оказались между молотом дорогой, но популярной в обществе энергии, и наковальней более дешевых, но сильнее загрязняющих окружающую среду энергоресурсов. Таким образом, энергокомпаниям приходится отказываться от газа и переходить на уголь.

В идеале такую тенденцию должно было бы уравновесить повышение цен на квоты выбросов СО2, однако дела на европейском рынке сейчас обстоят не лучшим образом, и их текущая стоимость не в силах стать сдерживающим фактором.

Экологические последствия

Получается, что развивающиеся страны нуждаются в этом старом, но дешевом топливе для обеспечения экономического роста, а в развитых государствах его потребление если и не растет, то все равно держится на стабильной отметке. И с этим ничего не поделать? 

Таково мнение экспертов МЭА, которые обеспокоены последствиями произошедших за последние годы изменений. Если нынешняя тенденция сохранится и дальше, рост температуры на нашей планете не ограничится двумя градусами, а может достигнуть и всех четырех.

Исполнительный директор МЭА Мария ван дер Хевен (Maria van der Hoeven) говорит о существовании более чистых технологий и возможностях по созданию механизмов для улавливания и хранения СО2. Мы научились строить более эффективные угольные ТЭС еще в 1960-х годах. Тем не менее, на большинстве построенных с тех времен или строящихся сейчас электростанций эти инновации никак не используются. Если бы все строящиеся в Индии и Юго-Восточной Азии ТЭС разрабатывались с учетом этих новых технологий, это позволило бы добиться больших результатов в плане сокращения выбросов СО2, чем дали все установленные в Европе ветряки.

Развитые страны не подают примера

Но могут ли развитые страны требовать каких-то усилий от развивающихся государств, если и сами проявляют поразительное попустительство? В Австралии консерваторское правительство Тони Эбботта отказалось от взятых им ранее на себя обязательств по развитию возобновляемой энергетики. Оказавшись под давлением предприятий, оно делает все возможное, чтобы не допустить повышения цен на электричество: Австралия должна стать «сверхдержавой доступной энергии», а использование возобновляемых энергоресурсов сохранится в «разумных» пределах. Все понимают, что это значит.

Что касается Японии, катастрофа в Фукусиме заставила ее полностью пересмотреть энергетическую политику при том, что правительство Синдзо Абэ стремится дать толчок экономическому росту. 15 ноября оно объявило новые планы по выбросам СО2: речь идет уже не об их 25% сокращении к 2020 году по отношению к 1990 году, а всего лишь об ограничении их роста до 3%.

Мировая угольная ассоциация подчеркивает, что уголь дает 41% производимого во всем мире электричества, а в будущем обеспечит электричеством 1,3 миллиарда человек, которые до сих пор его лишены. Скорее всего, все произойдет именно так, причем вовсе не обязательно с применением более чистых технологий.

Остается лишь пожелать удачи тем, кто готовит климатическую конференцию ООН, которая состоится в 2015 году в Париже. Ведь тем, кто стремится привлечь внимание к потеплению климата, будет непросто заставить всех прислушаться к себе в условиях всеобщего стремления к экономическому росту любой ценой и культуры поиска наживы без заботы о завтрашнем дне.