OilPrice: Почему Китай побеждает в гонке за атомной энергией

Автор: Хейли Заремба

Китай опередил остальной мир в плане использования ядерной энергии, и теперь он нацелился на доминирование в секторе ядерного экспорта. Хотя Соединённые Штаты на протяжении десятилетий были крупнейшим в мире производителем ядерной энергии, в последние десятилетия американский рынок значительно замедлился, а большая часть его стареющего парка АЭС находится на грани окончательного вывода из эксплуатации. За тот же период Китай удвоил объёмы строительства ядерных электростанций, прибавив за последние десять лет ошеломляющие 34 гигаватта мощности. В результате Китай теперь намерен обогнать Соединённые Штаты (и Францию) и стать крупнейшим в мире производителем ядерной энергии в течение следующих десяти лет.

В то же время, когда Китай быстро наращивал свои ядерные энергетические мощности, он также экспериментировал со многими новыми технологиями. Китай активно внедрял малые модульные реакторы и высокотемпературные реакторы с газовым охлаждением, в то время как аналогичные американские разработки томились в подвешенном состоянии. А у Пекина есть ещё более амбициозные прототипы ядерных энергетических установок, в том числе модели реакторов, работающих на ториевом топливе вместо уранового.

Всё это говорит о том, что китайский ядерный сектор окончательно завоевал мировой опыт в области ядерных технологий и разработок. Хотя американские ученые разработали аналогичные прототипы теоретически, и часто до того, как китайские рынки начали рассматривать их, Китаю фактически удалось их создать, и теперь он может похвастаться богатым опытом, с которым Запад кажется, не может идти в ногу.

Хотя Запад осознает, что проигрывает гонку за ядерной энергией, Соединённые Штаты или страны Европейского союза мало что могут сделать, чтобы сократить разрыв. Китай способен строить ядерные реакторы в кратчайшие сроки и с меньшими затратами по сравнению со своими потенциальными западными конкурентами. “Разработчики реакторов в стране являются государственными предприятиями и получают льготные кредиты с низкими процентными ставками”, - недавно сообщила Huffington Post. «Это разительно отличается от американских и европейских проектов, которые могут выходить за рамки бюджета на миллиарды долларов каждый раз, когда из-за задержек с регулированием их реализация приостанавливается, что приводит к резкому росту процентов по кредитам».

Новейший ядерный реактор в Соединённых Штатах, «Фогтл» в Джорджии, наконец-то был полностью введён в эксплуатацию 29 апреля 2024 года, с опозданием на семь лет и с превышением бюджета на 17 миллиардов долларов. По некоторым оценкам, это самый дорогой инфраструктурный проект в истории США, обошедшийся в 35 миллиардов долларов. И теперь, когда «Фогтл» наконец-то достроен, в Соединённых Штатах в настоящее время не строится больше ни одного ядерного реактора.

Кроме того, стоимость электроэнергии, вырабатываемой на АЭС «Фогтл», оценивается в «поразительно высокую» сумму в 170–180 долларов за мегаватт-час. Это также является серьёзной проблемой для ядерного сектора в Соединённых Штатах, где различные источники энергии должны быть конкурентоспособными по цене. В Китае, где рынок электроэнергии устроен иначе, атомные электростанции могут «рассчитывать на стабильные цены на электроэнергию от промышленных потребителей, которые помогут окупить многомиллиардные инвестиции в новые реакторы», согласно Huffington Post.

Теперь китайская атомная энергетика готова внести свою лепту в международные энергетические рынки. Пекин быстро расширяет своё присутствие на развивающихся рынках от Азии до Африки, финансируя и строя ядерные реакторы в странах, которые отчаянно нуждаются в надёжной и углеродно-нейтральной энергетике. В то время как Россия в настоящее время доминирует в глобальных цепочках поставок ядерного топлива, Китай, возможно, на пути к тому, чтобы превзойти её.

«Мы продолжаем развивать всестороннее сотрудничество со «старыми друзьями», такими как Россия и Франция, расширяем углублённое сотрудничество с «новыми партнёрами», такими как другие ключевые европейские страны», — заявил Лу Течжун, представитель Китайской национальной ядерной корпорации (CNNC), в интервью китайскому националистическому пропагандистскому изданию Global Times в прошлом году. «Мы планируем создать центр исследований и разработок в Восточной Европе, воспользоваться возможностью ускоренного глобального перераспределения инновационных ресурсов, постоянно расширять участие международных научных и технологических специалистов в научно-исследовательских задачах и инженерных разработках CNNC, координировать стратегии международного развития, расширять международное влияние, открывать международные рынки и помогать всей производственной цепочке CNNC «выйти на мировой уровень».