Guardian: "Израиль пытался сорвать судебный процесс США по поводу шпионского ПО Pegasus." Да неужели?

Речь о скрытом вмешательстве правительства Израиля зашла после того, как консорциум медиаорганизаций во главе с парижской некоммерческой организацией Forbidden Stories , включая Guardian и израильских медиапартнеров, получил копию секретного постановления суда, касающегося изъятия внутренних файлов NSO в 2020 году.

Предположительно, правительство Израиля приняло чрезвычайные меры, чтобы сорвать крупный судебный процесс в США , который грозил раскрытием тщательно охраняемых секретов об одном из самых известных в мире хакерских инструментов, свидетельствуют обнародованные файлы.

Израильские власти изъяли документы о шпионском программном обеспечении Pegasus у его производителя, NSO Group, чтобы помешать компании выполнить требования WhatsApp в суде США о передаче информации об этой инвазивной технологии.

Документы свидетельствуют о том, что изъятия были частью необычного правового маневра, предпринятого Израилем с целью воспрепятствовать раскрытию информации о Pegasus, которая, по мнению правительства, могла нанести «серьезный дипломатический и государственный ущерб» стране.

Pegasus позволяет клиентам NSO заражать смартфоны скрытым программным обеспечением, которое может извлекать сообщения и фотографии, записывать звонки и тайно активировать микрофоны. Клиентами NSO являются как авторитарные режимы, так и демократические страны, а технология связана с нарушениями прав человека по всему миру.

С конца 2019 года NSO борется с иском в США, поданным WhatsApp, который утверждает, что израильская компания использовала уязвимость в службе обмена сообщениями, чтобы атаковать более 1400 своих пользователей в 20 странах в течение двухнедельного периода. NSO отвергает обвинения.

Изъятие файлов и компьютеров из офисов NSO в июле 2020 года — до сих пор скрытых от общественности строгим постановлением о неразглашении, вынесенным израильским судом — проливает новый свет на тесные связи между Израилем и NSO и пересекающиеся интересы частной компании по наблюдению и органов безопасности страны.

Изъятия в июле 2020 года были произведены после того, как израильские официальные лица и компания, по-видимому, обсудили, как реагировать на запросы WhatsApp к NSO о раскрытии внутренних файлов о ее шпионском программном обеспечении, что вызывает вопросы о том, координировали ли они действия с целью сокрытия определенной информации от судебных разбирательств в США.

На каком-то этапе один из юристов NSO, Род Розенштейн, бывший заместитель генерального прокурора США в администрации Трампа , по-видимому, спросил одного из американских юристов Израиля, «придет ли израильское правительство на помощь» в судебной тяжбе с WhatsApp.

Shalev Hulio, основатель и руководитель NSO Group

Что в реальности стало доступно журналистам

Подробности изъятий и контактов Израиля с NSO относительно дела WhatsApp раскрыты в отдельном кэше электронных писем и документов, изученных Guardian. Они происходят из взлома данных министерства юстиции Израиля, полученных группой прозрачности Distributed Denial of Secrets и переданных Forbidden Stories.

Объединив записи судебных органов США, информацию из источников и криминалистический анализ некоторых файлов, проведенный лабораторией безопасности Amnesty International, консорциум смог подтвердить ключевые детали, обнаруженные во взломанных файлах.

По словам исследователей Amnesty, файлы «соответствуют взлому и утечке ряда учетных записей электронной почты», однако «невозможно криптографически проверить подлинность писем, поскольку критически важные метаданные писем были удалены хакерами».

В апреле этого года израильские власти получили еще один всеобъемлющий запрет на разглашение информации, чтобы не допустить публикации СМИ страны информации о взломе. Большой объем электронных писем и документов был выложен в сеть самопровозглашенным «коллективом хактивистов» Anonymous for Justice. Личность тех, кто стоит за этой группой, неясна.

В ходе продолжающегося судебного разбирательства в федеральном суде Северной Калифорнии стали известны подробности закулисной деятельности Израиля в деле WhatsApp .

Ранее в этом месяце WhatsApp обвинил NSO в невыполнении своих обязательств по предоставлению внутренних файлов в рамках юридического процесса, известного как раскрытие информации, который позволил бы WhatsApp собрать информацию для построения своей позиции и пролить беспрецедентный свет на то, как Pegasus использовался государственными клиентами NSO .

Однако скрытое вмешательство израильского правительства помешало WhatsApp заставить NSO передать важную информацию. Адвокаты WhatsApp недавно сообщили американскому суду, что NSO «предоставила только 17 внутренних документов».

Представитель NSO заявил, что «как законопослушная компания» она не может комментировать вопросы Guardian об изъятиях 2020 года. Представитель министерства юстиции заявил, что компания «отвергает утверждение о том, что она каким-либо образом действовала с целью нанести ущерб или воспрепятствовать судебному разбирательству [в США]».

«Странные процедуры»

Предполагается, что в течение нескольких месяцев после того, как WhatsApp подала иск против компании в октябре 2019 года, высокопоставленные израильские чиновники внимательно следили за ходом дела и рассматривали способы предотвращения доступа WhatsApp к секретной информации, хранящейся в NSO.

И Израиль, и NSO ожидали масштабных запросов от WhatsApp на конфиденциальные внутренние файлы компании, такие как списки ее клиентов.

Поскольку в первой половине 2020 года разоблачение приняло угрожающие размеры, NSO взвешивала возможность обратиться к израильскому правительству с просьбой о «блокирующем приказе», который запретил бы компании предоставлять определенную информацию WhatsApp. Меморандум NSO, рассматривающий это предложение, был передан министерству юстиции Израиля в апреле того же года.

Опасения NSO подтвердились в начале июня 2020 года, когда WhatsApp направил компании первые запросы на раскрытие информации и потребовал предоставить доступ к широкому спектру подробной информации о ее деятельности, клиентах и ​​технологических возможностях Pegasus.

Изученные The Guardian электронные письма свидетельствуют о том, что высокопоставленные израильские чиновники встречались с представителями NSO «для обсуждения вопросов, связанных с раскрытием информации» на следующий день после того, как компания получила запросы WhatsApp на предоставление документов.

Протесты у офиса NSO Group в Herzliya неподалеку от Тель-Авива

Примерно в это же время NSO и ее юристы из элитной американской фирмы King & Spalding, по всей видимости, обратились за помощью к Израилю, чтобы попытаться защитить себя от иска WhatsApp.

После того, как Розенштейн якобы спросил, собирается ли израильское правительство «спасти» компанию, один из израильских юристов в США, Джон Беллинджер, бывший старший юрист по национальной безопасности в администрации Джорджа Буша-младшего , а ныне партнер Arnold & Porter, по-видимому, сказал Розенштейну, что Израиль «внимательно следит за опасностями, связанными с обнаружением, и все еще рассматривает свои варианты».

Три дня спустя, в середине июля 2020 года, Израиль совершил значительное, но секретное вмешательство. На срочной встрече с NSO израильские чиновники представили компании постановление, выданное судом Тель-Авива, предоставляющее правительству полномочия на проведение обыска в ее офисе, доступ к ее внутренним компьютерным системам и изъятие файлов.

Судебный приказ запрещал NSO раскрывать или передавать любые документы или технические материалы «любому внешнему лицу или организации» без разрешения израильских властей. Сам приказ также был засекречен; запрет на разглашение информации не допускал обнародования действий правительства в Израиле.

Скотт Хортон, американский юрист и внештатный профессор юридического факультета Колумбийского университета, заявил, что это «странные процедуры, применяемые в отношении частной организации», предполагая, что NSO на самом деле является «неотъемлемой частью израильского оборонного ведомства, и они пытаются скрыть [это] от общественности».

Согласно судебным протоколам и документам Министерства юстиции Израиля, полученный Израилем приказ имел особую лазейку, которая позволяла юристам NSO информировать суд США по делу WhatsApp об арестах и ​​ограничениях, наложенных на компанию, запрещающих раскрытие информации.

NSO убедила судью США по этому делу сохранить информацию об этих событиях в тайне, гарантируя, что они не станут достоянием общественности. Неясно, раскрыла ли NSO суду свои контакты и встречи с израильскими чиновниками до изъятий.

Утечка файлов предполагает, что на определенном этапе юристы NSO составили декларацию для подачи в разбирательство в США, информируя суд о том, что израильский приказ об аресте не был «заранее объявлен компании и не ожидался ею». Однако в конечном итоге, похоже, это заявление не было включено в поданную декларацию. Представитель King & Spalding сказал, что оно «не фигурирует» в декларации.

Действия Израиля, по-видимому, оказали существенное влияние на дело. NSO утверждает, что ее способность участвовать в раскрытии информации была ограничена различными ограничениями в соответствии с израильским законодательством.

Ранее в этом месяце юристы WhatsApp сообщили суду, что пока не получили никаких документов, имеющих отношение к Pegasus, и обвинили NSO в «продолжительном отказе от осмысленного участия в раскрытии информации».