Сегодня 75 лет Джону Кеннету Веттону

В пестрой, яркой и громкой толпе деятелей современной, да, чего уж там, скажем прямо, рок-музыки,  этот музыкант не выделялся ярким имиджем с гримом, масками, шляпами, тату, экстравагантым поведением, светскими скандалами, или нарочитой виртуозностью. 

Тем не менее, немного музыкантов, оставивших сопоставимой величины след в истории рок-музыки и поучаствоваших в таком количестве групп и проектов.

Джон Кеннет Веттон родился 12 июня 1949 году в Дербишире. Вырос в Борнмуте. Старший брат Джона был классическим органистом и хормейстером и часто репетировал дома. В домашнем органе не было педалей, отвечающих за басовые регистры, и брат привлек Джона к исполнению басовых партий на фортепиано. Веттон вспоминал, что во время этих тренировок «я полюбил басовые партии, потому что басовые партии Баха невероятно интересны. Так что я подумал, что это хорошо, мне нравятся басовые партии, это я». Хотя он с детства был энтузиастом классической музыки, он предпочел вместо этого заняться рок-н-роллом, чтобы его не сравнивали со своим братом. Он был в нескольких ранних группах с Ричардом Палмером-Джеймсом , по басу и вокалу, включая The Corvettes, The Palmer-James Group (сформированную с Алеком Джеймсом), Tetrad и Ginger Man. Ключевой ранней группой были  Mogul Thrash ; после живой работы с Renaissance он присоединился к Family, а также провел различные сессии.

Ключевой момент в биографии Веттона - призыв в ряды команды Роберта Фриппа King Crimson на роль басиста и вокалиста после очередной ротации состава. Фрипп давно был знаком с Веттоном, еще по учебе в борнмутском колледже. Возникший союз плодотворно участвовал в создании трех классических альбомов группы - Larks' Tongue in Aspic, Starless and Bible Black, Red. Эти три шедевра вписаны в золотой фонд британского арт-рока.  

Мелькнув в небезызвестной Roxy Music, в 1975 году Веттон присоединился к Uraih Heep после ухода и последующей смерти басиста Гэри Тэйна. Что это за группа,  рокерам со стажем из СССР, дважды объяснять не надо. Джон записал с группой два альбома - Return to Fantasy и High and Mighty. В последнем, из-за "временного отсутствия по болезни" штатного вокалиста Дэвида Байрона (какая "болезнь" была у Байрона и преждевременно свела его в могилу, общеизвестно) Веттон на пару с Кеном Хенсли исполнили вокальные партии в заглавной One Way or Another, Веттону достались куплеты, а Хенсли спел припев.   

После расставания с Хипами, Джон участвовал и пытался участвовать в ряде проектов, в том числе с Риком Уэйкманом. Период турбулентности окончился созданием коллектива U.K., который уже тогда называли супергруппой. В первоначальный состав входили, кроме Веттона, барабанщик Билл Бруфорд, участник Yes и King Crimson, гитарист Алан Холдсуорт из Soft Mashine, и юный гений, скрипач и клавишник, Эдди Джобсон. Группа выпустила два ярчайших студийных альбома - U.K., Danger Money, и один концертный (с двумя новыми композициями) Night after Night. В эпоху безраздельного господства панка и засилья диско, новый шаг в британском арт-роке не остался незамеченным. 

После распада U.K. Джон занялся сольным проектом (Caught in the Crossfire), успел поиграть в Wishbone Ash, когда в 1981 году произошла определяющая встреча с одним из руководителей Geffen Records  Джоном Калоднером, где было положено начало главному проекту жизни Веттона - группе Asia. В составе этой группы, с неизменной приставкой "супер", где за барабанами сидел Карл Палмер из знаменитого трио ELP, Стив Хау из Yes обосновался на позиции гитариста, а клавишами заведовал крепкий мастер своего дела Джеффри Даунс, также успевший поиграть в Yes на альбоме Dramа,  Веттон записал три альбома в начале 80-х, и еще четыре, после более, чем двадцатилетнего перерыва, уже в 21 веке. 

Кроме Asia, в этот период был еще ряд сольных работ - Battle Lines,  Arkangel, Welcome to Heaven, более поздний Raised in Captivity, плодотворный дуэт с Джеффри Даунсом, бессменным клавишником  Asia, под названием Icon, ряд совместных проектов и концертов с такими музыкантами, как Стив Хакетт и Кен Хенсли.

31 января 2017 года Джон Веттон скончался от колоректального рака.

Нам же остался его чарующий, глубокий, бархатный, с неуловимым "дымком" голос и пульсации струн его бас-гитары.   

В качестве иллюстрации к статье, хотел бы привести два видео, оба относятся к периоду U.K., альбому " Danger Money". Веттон здесь очень хорош, молод и красив, как бог.

Для критиков - вся статья основана на чистой вкусовшине. Надеюсь на отклик тех, кто помнит и ценит творчество этого музыканта. Возможно, было, и есть достаточно басистов, техничнее Веттона. Наверняка есть мастера вокала, берущие больше октав. Но второго Веттона уже не будет никогда.