Новые проблемы с заправкой лунной ракеты НАСА

НАСА предприняло третью попытку заправить топливом свою новую ракету Space Launch System moon во время тестового обратного отсчета в четверг, но снова серия технических проблем вызвала многочисленные задержки, не позволив инженерам закачать 730 000 галлонов жидкого водорода и кислорода в огромную первую ступень ракеты-носителя, как планировалось..

Проблемы с клапаном наддува гелия в верхней ступени ракеты SLS, обнаруженные во время попытки заправки топливом на прошлой неделе, ограничили попытку загрузки топлива в четверг только основной ступенью, но инженеры смогли заполнить ее водородный бак только до уровня 5%, а кислородный бак - примерно до 49%.

Это связано с проблемами с линией подачи газообразного азота, нарушениями температуры кислорода во время начальной загрузки, неожиданным "скачком давления" при переключении потока жидкого водорода на высокую скорость и признаками утечки водорода в пуповине стартовой площадки при попытке возобновить "быстрое заполнение" после остановки.

Были запланированы два "запуска" обратного отсчета терминала, чтобы довести отсчет до T-минус 33 секунды, а затем, после повторного использования, до T-минус 9,3 секунды для проверки управления топливом и процедур дня запуска.Но обратный отсчет никогда не возобновлялся после окончательного встроенного удержания.

Несмотря на важность испытаний, НАСА отказалось предоставлять комментарии по управлению запуском в реальном времени из-за опасений, что законы об экспортном контроле могут быть нарушены, если техническая информация будет опубликована до ее рассмотрения. Вместо этого агентство использует социальные сети — твиты и сообщения в блогах — для обновления репортеров и общественности.

Проблема с гелиевым клапаном, которая препятствовала заправке разгонного блока, не может быть устранена на стартовой площадке, и пока неизвестно, попытается ли НАСА провести испытание на заправку четвертой активной ступени или решит вернуть ракету обратно в основное здание сборки космических кораблей Космического центра Кеннеди для ремонта.

В этот момент агентство может выкатить ее обратно на площадку для еще одного теста на заправку или нажать вперед для запуска. Или и то, и другое. Менеджеры НАСА отказались изложить даже предварительные планы за пределами отложенного теста на заправку, заявив, что они хотят, чтобы эти данные были под рукой, прежде чем принимать какие-либо решения о том, как действовать.

Ракета Space Launch System-самая мощная пусковая установка, когда-либо построенная для НАСА, ключевой элемент программы агентства Artemis по отправке астронавтов обратно на Луну. С "мега - ракетой", отстающей от графика и миллиардами сверх бюджета, НАСА планирует запустить непилотируемую капсулу экипажа Orion за пределы Луны и обратно во время первого испытательного полета этим летом.

Обратный отсчет генеральной репетиции и заправка топливом являются важной вехой на пути к запуску, позволяя менеджерам и инженерам впервые использовать сложные наземные системы и ракету SLS в условиях дня запуска.

Проблемы не являются неожиданными, учитывая огромное количество сверххолодного криогенного топлива и сложные системы, необходимые для их безопасного использования. Запланированное шестидневное испытание обратного отсчета для первой лунной ракеты "Аполлон-Сатурн-5" заняло 17 дней. Удивительно, но, возможно, генеральная репетиция SLS теперь, вероятно, займет еще больше времени.